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小国町の険しいV字谷を流れる杖立川で、約3500匹の鯉(こい)のぼりが泳いでいる。杖立温泉観光協会が毎年催している恒例の「日本一の鯉のぼり祭り」。5月6日まで。
川の両岸に50~80メートルのロープを渡し、全国から役目を終えたこいのぼりを集めて飾っている。飾りつけでは、福岡県や長崎県からもボランティアがやって来た。今年で28回目。この1年で約150匹が寄せられたが、これ以上飾る場所がないため、古くなったものと入れ替えているという。
【写真】風の中を泳ぐ無数の鯉のぼり=小国町下城の杖立温泉で